Vous souhaitez en savoir davantage sur les coulisses de Marvel Comics ? Voici un ouvrage qui va vous intéresser.

Marvel Comics – L’histoire secrète
	Panini Books 580 pages – 30€ Décembre 2015 Sean Howe

Au début des années 60, une société encore jeune présente un casting de personnages aux costumes bariolés : Spider-Man, les Fantastic Four, les Avengers et les X-Men. Au cours des 50 années suivantes, l’univers de Marvel va développer l’une des lignes éditoriales les plus complexes et élaborées de l’histoire, et va devenir une icône américaine pour des millions de lecteurs. Pour la première fois, Marvel Comics va révéler au lecteur tous les secrets des coulisses de la plus grande société de comics du monde, en suivants des monstres sacrés tels que Martin Goodman, Stan Lee et Jack Kirby mais aussi des générations déditeurs, de dessinateurs, de scénaristes qui durent lutter contre les impératifs commerciaux, un lectorat changeant et parfois même s’affronter les uns les autres. Marvel Comics est l’histoire de passionnés à l’imagination fertile, d’amitié durable et de trahisons. L’histoire de l’icône de la pop culture américaine la plus extraordinaire, aimée et détestée.

Il y a pléthore de légendes et de rumeurs qui se propagent de conventions en sites web sur les coulisses de Marvel, mais qu’en est-il vraiment ? Qu’est ce qui est vrai et qu’est ce qui fait partie du mythe ? Voici ce que nous propose de découvrir Sean Howe dans cet ouvrage qui a été traduit par Panini en fin d’année dernière.

Dans cet imposant pavé, l’auteur nous raconte l’épopée de Marvel, des débuts à la consécration du film Avengers. Les grandes époques de la maison d’édition sont ainsi racontées en détail, sans complaisance pour les différentes magouilles (comme les astuces de Martin Goodman) ou conflits internes qui ne sont guère glorieux mais sommes toutes pas franchement inattendus du moment que l’on ne pense pas vivre chez les Bisounours.

Les débuts difficiles, l’explosion du genre super héros dans les années 60, les tentatives de Stan Lee pour faire adapter l’univers Marvel, au cinéma, les conflits avec Jack Kirby, l’ère Shooter, la défection des Image boys… autant de sujets (parmi beaucoup d’autres) qui sont évoqués avec force détails qui permettent vraiment de se replonger dans le contexte de l’époque et de visiter les coulisses de Marvel. C’est également l’occasion d’apprendre ce qui se passait au niveau éditorial derrière des événements marquants de la vie de nos héros comme la mort de Gwen Stacy ou celle de Phénix.

Cet ouvrage est également très intéressant pour en apprendre davantage sur le coeur de métier de ces hommes et femmes qui ont donné vie à cet univers que nous avons vu évoluer au cours des années, ainsi que leurs difficultés tant professionnelles que personnelles. Sean Howe prend bien soin de ne pas prendre parti et de présenter aussi souvent que possible les différents points de vue lors des différents protagonistes lorsqu’il évoque les conflits qui ont éclaté au sein de cette maison d’édition, et n’hésite pas à montrer ce qui se cache derrière les mythes savamment entretenus par les personnes qui ont travaillé chez Marvel. Il y a également des passages amusants sur les habitudes étranges des gens de Marvel, comme un jeune Stan Lee qui rythme ses réunions de sessions d’ocarina avec une casquette à hélice sur la tête !

Marvel  – L’histoire secrète est donc un excellent livre très complet que je recommande fortement aux lecteurs qui souhaitent se pencher sur l’histoire de la maison d’édition et sur ses coulisses.

Si vous souhaitez aller plus loin sur ce sujet, je vous recommande également la lecture de l’excellent travail de Winnetouch sur le forum WaxExpress qui a raconté en détail l’histoire de la gamme des Marvel Graphic Novel. Chaque album est en effet chroniqué, avec de nombreux détails sur ses auteurs et les circonstances de sa création.

Le documentaire Marvel Renaissance, de Philippe Guedj et Philippe Roure,traite également des sujets évoqués dans ce livre et si cet ouvrage vous a plu je vous recommande de visionner le documentaire.