Pour le retour de la rubrique Autres bulles, nous allons nous intéresser à un album en avant-première.

Au programme : On Mars t1, par Sylvain Runberg et Grun.

On Mars tome 1
	Galerie Daniel Maghen 80 pages – 16€ Août 2017 – Cartonné Format 24,8 x 1,7 x 33,1 cm Sylvain Runberg Grun

En 2132, la colonisation de Mars est devenue une réalité. L’avenir du genre humain repose sur une poignée de scientifiques et d’une main-d’œuvre qui n’a pas choisi ce voyage sans retour : les prisonniers condamnés à une peine de plus de dix ans de réclusion.

Pour ce premier tome d’une histoire prévue en trois album, Sylvain Runberg nous emmène très loin : dans le futur et sur Mars, la planète rouge qui de tout temps a enflammé l’imaginaire des auteurs de science-fiction.

Dans On Mars, la conquête de Mars est une nécessité suite à l’épuisement des ressources Terriennes (ce qui nous pend au nez dans la vraie vie d’ailleurs). Mais cette conquête repose sur le travail d’ouvriers qui n’ont pas le choix vu qu’il s’agit de prisonniers condamnés à divers crimes graves sur Terre. Cette idée n’est pas forcément inédite dans le petit monde de la science-fiction mais elle est exploitée intelligemment par son auteur, en mettant en scène des personnages qui ne sont pas ici par choix et doivent cohabiter dans un cadre où l’espérance de vie est vraiment très aléatoire. Cette cohabitation est forcément difficile, ne serait-ce que parce que les prisonniers n’ont pas forcément perdu les mauvaises habitudes qui sont à l’origine de leur présence sur cette terre hostile.

Ce premier tome emmène le lecteur dans l’univers imaginé par Sylvain Runberg, en lui donnant au fur et à mesure les clefs pour comprendre de quoi il en retourne. On n’apprend en effet que par petites touches quel est le passé de Jasmine Stenford, le personnage qui est présent dès la première page et qui arrive sur Mars pour purger sa peine comme les autres. Le contexte de l’histoire, avec l’utilisation des détenus comme main d’oeuvre pour transformer Mars en une planète habitable, est également dévoilé progressivement mais à aucun moment on ne se sent perdu grâce à une narration maîtrisée qui sait ménager les surprises sans pour autant envelopper le lecteur dans davantage de ténèbres qu’il n’est nécessaire.

Et puisque nous parlons de ténèbres, parlons un peu de l’ambiance : l’histoire est en effet plutôt sombre, avec des prisonniers qui sont ici pour construire un avenir qu’ils n’ont que peu de chances de connaître vu la mortalité élevée qui sévit ici. Le sort de Jasmine n’est également pas bien gai, et ses mésaventures successives ne prêtent pas à sourire. D’ailleurs il n’y a pas une once d’humour dans cette histoire, qui est sérieuse de bout en bout, et ce n’est pas plus mal car cela aurait été un peu déplacé vu son sujet.

Ce premier tome est en tout cas captivant, et même envoûtant : on se sent embarqué dès le départ dans cette histoire futuriste, et les quelques mystères qui sont distillés ici et là donnent envie d’en savoir plus. On ne s’ennuie pas une seconde à la lecture de cet album, donc il me tarde de lire la suite !

Du côté du dessin, nous retrouvons Grun qui signe là des planches tout simplement superbes. Les paysages martiens sont de toute beauté, avec un cachet exotique qui place d’emblée le lecteur dans le cadre de la science-fiction sans pour autant qu’il s’agisse d’une vision trop propre ni trop nette de cet avenir. En fait, même si des technologies avancées sont forcément présentes elles sont représentées de façon plutôt réaliste, comme une évolution de notre quotidien. Et vu l’ambiance du récit, il est assez normal de se positionner dans un cadre nettement moins glamour que dans un space opera.

Les personnages sont quant à eux tout aussi bien représentés, chacun d’entre eux ayant sa propre identité graphique permettant de le reconnaître au premier coup d’oeil une fois qu’on en a fait la connaissance. Quant à la colorisation, elle est également magnifique et les teintes donnent elles aussi une ambiance très particulière et envoûtante à ce premier tome.

Le sommaire de l’album est complété par un cahier graphique, et là aussi nous sommes gâtés. Nous avons en effet droit à des croquis préparatoires et des illustrations signés Grun, et l’ensemble est à l’image de l’album : de toute beauté. C’est en outre intéressant de pouvoir jeter un œil derrière le rideau en voyant comment les personnages et décors ont été imaginés pour ensuite figurer sur le papier.

Un excellent album de science-fiction, captivant et envoûtant.